Forrás: Michel Roux hivatalos oldala
Michel Roux neve összeforrt az Absoluttal. Kimagasló kreativitása és friss szemlélete tette lehetővé, hogy igazi ikon váljon a márkából. A róla szóló poszt első részét itt olvashatjátok, most pedig jöjjön a második rész.
A Carillon évek
Michel Roux a Carillon Imports CEO-jaként kezdett italok értékesítésével foglalkozni. Bár leginkább a borok széleskörű ismerete miatt kérték fel a posztra, itt történt először, hogy újra pozícionált és sikerre vitt egy márkát; ez volt a Bombay Sapphire. A CEO szék viszont nem jött egyik pillanatról a másikra. Jó ideig ő volt a Carillon egyetlen ügynöke, aki folyamatosan az országot járta Bordeaux-i és egyéb francia borokat árulva. Az itt eltöltött évek hatalmas lehetőséget adtak neki a tanulásra és a kapcsolatépítésre.
Így emlékszik vissza a kezdetekre: „Az első fizetésemből vettem egy Mercedest Dallasban, és volt, hogy hetekig megállás nélkül jártam az országot, olcsó motelekben megszállva, vagy kis repterekről repülve Lafayette-en át egészen New Orleansig. Nagyon hamar belejöttem az ügynökösködésbe. Imádtam az egészet, élveztem, hogy ennyifele járhatok, hogy ennyi izgalmas emberrel találkozhatok. Hatalmas területem volt; először csak a Dél, aztán kiterjedt a nyugati partvidékre, egészen Seattle-ig. Több ezer kilométert tettem bele abba a Mercedesbe!”
Az üzlet kimondottan jól ment, Roux számára viszont ez nem volt elég kreatív munka, tovább gondolta a dolgot; Publivin néven saját kiadót alapított, és mellékkeresetként különböző boros könyveket árult csomagtartójából. Az, hogy autója tele volt mindenféle érdekes kiadvánnyal, poszterrel és boros ládával, emlékezetessé tette az ügyfelek számára, akik egy idő után igazi szakértőként tekintettek rá. Nem egyszer volt rá példa, hogy meghívták borászatukba kóstolót vagy előadást tartani. Az évek alatt nemcsak karrierjét építgette szorgalmasan, hanem saját hírnevét is. Hogy minél hitelesebb és izgalmasabb legyen a saját maga által létrehozott művészetkedvelő, ital expert alakja, kiszínezte saját sztoriját. Például, hogy egy távoli borvidéken született, ahol a szülei a szőlőtőkék tövében pillantották meg egymást, és estek azonnal szerelembe. A különböző már-már művészeti szépségű tárgyakhoz való vonzódása már egészen korán megmutatkozott. Bár egyfolytában úton volt, fontosnak tartotta, hogy megtartsa Dallast főhadiszállásának, ahol nyitott is egy kis antik boltot, tele történelmi jelentőségű ereklyékkel.
Pár évvel később azonban egy új időszak köszöntött be az életébe; Dallasból New Yorkba költözött, mint a Carillon új sales és marketing igazgatója. Hiába érezte úgy, hogy nem ért a marketinghez, a cég vezetője Al Singer mást gondolt erről. Hamar otthonra talált Manhattanben, rengeteg barátságot kötött, a lakása alatti étterem a Captain’s Table pedig nemcsak kedvenc helyévé, hanem szinte második otthonává vált. 1978-ra a cég második embere lett. Ebben a prosperáló időszakban lépett az irodájába egy svéd fiatalember, Peter Ekelund, aki egy vodka, és egyben egy komoly üzlet ígéretét hozta magával. Ez viszont még egyáltalán nem tűnt egyértelműnek akkoriban.
Érdekel, hogy érte el Michel Roux, hogy a 80-as évekre az ABSOLUT lett a világ legmenőbb vodkája?